Nvidia gia nhập làn sóng thâu tóm của Big Tech, cấp phép công nghệ Groq và chiêu mộ lãnh đạo cấp cao

Thỏa thuận này tiếp nối một mô hình quen thuộc trong những năm gần đây, khi các tập đoàn công nghệ lớn nhất thế giới chi ra những khoản tiền đáng kể để tiếp cận công nghệ và nhân tài từ các startup tiềm năng, nhưng không đi đến bước mua lại hoàn toàn doanh nghiệp mục tiêu.

Groq chuyên về lĩnh vực suy luận AI (inference) – giai đoạn mà các mô hình trí tuệ nhân tạo đã được huấn luyện sẽ phản hồi yêu cầu từ người dùng. Trong khi Nvidia đang thống lĩnh thị trường huấn luyện mô hình AI, hãng lại phải đối mặt với sự cạnh tranh gay gắt hơn nhiều trong mảng inference, nơi các đối thủ truyền thống như Advanced Micro Devices (AMD.O) cũng như các startup như Groq và Cerebras Systems đang tìm cách thách thức vị thế của Nvidia.

Groq cho biết Nvidia đã đồng ý ký hợp đồng cấp phép không độc quyền đối với công nghệ của mình. Theo đó, nhà sáng lập Jonathan Ross – người từng góp phần xây dựng chương trình chip AI của Google – cùng Chủ tịch Groq Sunny Madra và một số thành viên chủ chốt trong đội ngũ kỹ sư sẽ gia nhập Nvidia.

Một nguồn tin thân cận với Nvidia đã xác nhận sự tồn tại của thỏa thuận cấp phép này.

Groq không công bố các điều khoản tài chính của thương vụ. Trước đó, CNBC đưa tin Nvidia đã đồng ý mua lại Groq với giá 20 tỷ USD tiền mặt, tuy nhiên cả Nvidia lẫn Groq đều không bình luận về thông tin này. Trong bài đăng trên blog, Groq khẳng định công ty sẽ tiếp tục hoạt động độc lập, với ông Simon Edwards giữ vai trò Giám đốc điều hành, đồng thời mảng dịch vụ điện toán đám mây của công ty vẫn vận hành bình thường.

Những thỏa thuận tương tự gần đây cũng xuất hiện rộng khắp trong ngành công nghệ. Microsoft đã chiêu mộ lãnh đạo AI cấp cao nhất thông qua một thương vụ trị giá 650 triệu USD, được mô tả là phí cấp phép. Meta đã chi 15 tỷ USD để tuyển dụng CEO của Scale AI mà không mua lại toàn bộ công ty. Amazon từng tuyển dụng các nhà sáng lập của Adept AI, và Nvidia cũng đã thực hiện một thỏa thuận tương tự trong năm nay. Các thương vụ này đang chịu sự giám sát của cơ quan quản lý, dù cho đến nay chưa có thương vụ nào bị hủy bỏ.

“Rủi ro chính ở đây có vẻ nằm ở vấn đề chống độc quyền,” nhà phân tích Stacy Rasgon của Bernstein viết trong báo cáo gửi khách hàng sau thông báo của Groq. “Việc cấu trúc thỏa thuận dưới dạng cấp phép không độc quyền có thể giúp duy trì hình thức cạnh tranh trên danh nghĩa, ngay cả khi ban lãnh đạo và – như chúng tôi cho rằng – đội ngũ kỹ thuật cốt lõi của Groq chuyển sang Nvidia.” Ông cũng nhận định mối quan hệ của CEO Nvidia Jensen Huang với chính quyền Trump hiện được xem là một trong những mối quan hệ chặt chẽ nhất trong giới các tập đoàn công nghệ lớn của Mỹ.

Groq đã hơn gấp đôi mức định giá, từ 2,8 tỷ USD lên 6,9 tỷ USD kể từ tháng 8 năm ngoái, sau khi hoàn tất vòng gọi vốn 750 triệu USD vào tháng 9.

Groq là một trong số các startup chip AI không sử dụng bộ nhớ băng thông cao (HBM) bên ngoài, qua đó tránh được tình trạng thiếu hụt bộ nhớ đang ảnh hưởng đến ngành công nghiệp bán dẫn toàn cầu. Thay vào đó, công ty sử dụng một dạng bộ nhớ trên chip (SRAM), giúp tăng tốc độ tương tác với chatbot và các mô hình AI khác, nhưng đồng thời cũng giới hạn quy mô tối đa của các mô hình có thể triển khai.
 

Theo Stephen Nellis – Reuters